هناك أوقات يكون فيها الواقع أغرب من الخيال ، وهذه القصة خير دليل على ذلك. بطل الرواية هو مايكل باكارد ، وهو صياد جراد البحر يبلغ من العمر 56 عامًا. يوم الجمعة ، كان يغوص حول شاطئ Herring Cove ، على بعد حوالي 100 كيلومتر من مدينة بوسطن (الولايات المتحدة). ففي لحظة ، ودون إعطائه الوقت للرد ، ابتلعه حوت أحدب الغواص. الذي أمضى نصف دقيقة داخل فم الحيوان ، ثم بصقه حياً.

مايكل باكارد نفسه يروي القصة من المستشفى. يوضح أنه شعر بدفعة قوية جدًا ، وفجأة تحول كل شيء من حوله إلى اللون الأسود. كان أول ما فكر فيه هو هجوم القرش الأبيض العظيم ، لكنه رفض هذه الفكرة لأنه لم يلاحظ أي نوع من ضغط الأسنان على جسده. ما شعر به الغواص داخل فم الحوت الأحدب هو كيف شد عضلات فمه.
عندها بدأ يتحرك لمحاولة الخروج من هناك. بعد نصف دقيقة من الألم ، ظهر الحوت على السطح ، والشيء التالي الذي يتذكره ، رأية النور. بدأالحوت يهز رأسه بقوة ، وفجأة خرج . أنقذه زميل واتصل بخدمات الطوارئ. تم نقل مايكل باكارد في سيارة إسعاف إلى المستشفى. على الرغم من أن الرعب كان هائلاً ، إلا أن كل شيء ظل حكاية. لم يُعاني من كسر ، رغم أنه يعاني من كدمات عديدة في جميع أنحاء جسده.
الطريقة التي تتغذى بها الحيتان الحدباء هي فتح أفواهها تمامًا ، بحيث تلتقط كل شيء في طريقها ، مثل العوالق والأسماك الصغيرة.
 كل شيء يشير إلى أن الحوت لم ير الغطاس.